석우연담(石愚硯談)

23년이 지난 철관음

1993년 철관음을 생산하는 농가의 농부가 첫 딸을 낳은 해, 철관음을 판매하기에 앞서 먼저 차를 보관부터 했다. 판매를 작게 하면서 훗날 딸이 결혼할 때 마실 차부터 저장한 것이다.

소홍주라든가 오동나무를 심는 민속적인 일이 차농에게는 차를 보관하는 방식으로 나타난 실제 예라고 하겠다.

그 차를 15일 오후 3시 중국차연구중심 김영숙 원장 사무실에서 마시게 되었다. 올해 차회를 좀 더 다른 차원에서 해보고 싶다는 일로 잠시 만남이 있었는데, 그 자리에서 얼마 남지 않은 차 가운데 매우 특이한 철관음을 시음하게 되었다.

붉은 탕색

첫째, 탕색은 발효가 되어서 붉은 색이다.

두 번째, 맛에서 나타나는 오랜 세월의 부드러움은 오미의 맛보다는 특별히 내세우는 맛이 아닌 무미하면서도 철관음의 고유성질은 베어 나온다. 세월이 지나면 철관음이 어떤 맛으로 변할까에 대한 필자의 관심은 늘 많았다. 그래서 쓴맛과 신맛이 섞여 나온 것에 대해 좋다 안좋다를 다룬 내용과는 전혀 다른 맛이다. 그래서 오늘은 이 맛의 느낌을 그대로 기록한다.

특별한 맛이 아니라

철관음이라는 품종의 차가 23년이 지났을 때 이렇게 기본 성질만 누그리면서 부드럽게 변한다는 사실을 확인할 수 있었다. 상업적으로 만든 차가 아니라 순수 자기 자식의 결혼식때 쓸 것이라며 남겨둔 철관음은 어느 기교도 부리지 않은 순수한 중국 차농의 철관음인 것이다.

맛을 논하거나 향을 논한다는 것을 넘어 이 차의 주인은 누구이며, 그 차가 주변의 농가와 기념하며 우려 마실 때 차의 맛과 향보다 훨씬 더한 가치를 가진 것이라는 것.

맛이 좋아 감탄하는 차가 아니라, 그동안의 시간을 가진 감동과 눈물이 있는, 부모의 고마움을 느낄 수 있는 차라고 생각한다.

일요일 차향을 즐기는 시간

오늘 날씨가 매우 추웠다. 일요일에 늘 만나는 사람들이 오늘도 나올까 하는 기대감으로 가는 곳이 명가원인데, 늘 그 자리에 있는 사람처럼 문을 열고 물을 끓이고 있다.

차시장에서는 비수기이고 휴일에는 더 손님이 없다는 것을 잘 알면서도 오늘은 날씨까지 추운데 나온 것을 보면 진정한 차꾼임은 분명하다.

팔중내비

필자가 자리에 앉자 k선생이 도착했다. 김경우 대표는 90년대 초반의 팔중내비 차를 내었다. 첫 번째 나온 향은 딱히 무슨 차라고 할 수는 없었지만 ‘차향’이 그대로 나왔다. 보이차에서 ‘차향’이 나온다는 말의 의미가 상당히 모호하겠지만 노차를 마셔온 사람과 생차만 마시는 사람들과는 다른 의미로 전달될 것 같은 향이다. 즉, 차맛이 난다는 뜻이다.

그래서 자세히 물어보니 복해차창에서 만든 8582계열이라고 한다. 일요일마다 얻어 마시는 차이지만 주인의 의무감이 생겨서 일까 아니면 이런 저런차를 내고 싶은 마음이 더했던 것일까 주인은 차를 내고 얻어마시는 차꾼 세명은 이런 저런 말을 두런 두런 나눈다. 그 속에서 차에 대한 이야기와 재미있는 현장 중심의 의견이 차의 세계를 또 다른 측면에서 공부하게 된다. 나 또한 늘 배우는 자리다.

충시차

그리고 또 다른 차, 무엇을 마실까요 해서 오늘은 필자가 주문을 했다. 지난번에 마셨던 골동차에서 나온 충시차 혹시 있으면 맛보자고 했더니 마침 가까운 자리에서 차를 내었다. 거름망을 올리고 커피같이 드립 방식으로 차를 내었다.

진한 맛으로 외관에서 보이는 탕색은 한약 같은 색상이고 그 맛은 골동 보이차의 맛 그대로이다. 그야말로 보이차 에스프레소라고나 할까. 정말 에스프레소 마냥 내포성이 약하지만 향과 맛은 오랜 세월의 깊은 맛을 경험하게 해준다. 명가원에서 이렇게 늘 마시면서도 추운 날씨 에 따뜻한 공간을 만들어준 주인의 존재에 다시 한 번 감사한 마음을 전한다.

월파 다완으로 낸 말차

차생활의 운치를 생각하면 나이가 들면서 조금씩 변화되는 것을 알 수 있다. 필자가 처음 차를 알게 된 30년 전에는 차실에서나 사찰, 또는 도예가들의 작업실에서 따뜻한 녹차를 마셨다. 그래서 한동안 늘 녹차가 그리웠다.

당시에는 차 마시는 기호에 계절은 영향을 미치지 못했다. 말차와 녹차만 즐겼으니까. 그런데, 요즘 들어서 차 마시는 유행이 발효차를 즐기는 사람들이 많다 보니, 자연스럽게 말차나 녹차를 접하기 어려운게 현실이다.

옻칠된 차탁에 놓인 말차용 도구

그런데 문경차문화연구회 고선희 회장 댁에 가면 늘 자연스럽게 마주하는 것이 말차다. 전통장작가마의 도시라서 그런지는 모르지만, 다완에 말차 한 잔은 이곳 찻자리에서 흔하게 볼 수 있다.

문경차문화연구회 차실 창문

2017년 1월 10일 고선희 선생 댁에서 월파 이정환 선생의 다완에 송화 다식과 같이 내어주시는 말차 한 잔은 그냥 차 한 잔이 아니었다. 그 속에는 차를 내는 마음도 같이 담겨 나온다.

고선희 회장 말차 내는 모습

그래서 문경 지역 공무원들도 자연스럽게 말차를 접하게 되고, 다완의 고장이라고 할 만큼 찻사발(다완) 축제도 전국에서 가장 인기를 얻고 있다. 이런 모든 것들이 문경지역에서 다도 교육을 받고 활동하는 차인들의 역할이 크게 영향을 주었는데, 그 중심에는 고선희 선생의 차실에서 마주한 수많은 지역 사람들이 접해온 찻자리가 일조했다고 볼 수 있다.

구룡과육계를 내는 박성채 대표

2017년에는 무이암차 ‘대홍포’의 키워드가 차인들 속에서 가장 많이 나올 것이다. 이것은 2-3년 전부터 조짐을 보이고 있었지만, 2016년 후반에 들어서 더욱 두드러진 경향을 전국에서 볼 수 있었다.

이런 시장 분위기 속에 유통 전문인 공부차에서 수입하여 판매하는 구룡과(九龍窠) 육계를 2017년 1월 2일 박성채 대표와 같이 티하우스에서 시음했다. 같은 차를 2일 저녁에는 다른 물과 다른 다구로 사무실에서 혼자 다시 시음해 보았다.

구룡과육계

이 차는 무이산 정복초당에서 생산한 차인데, 정복초당은 2014년 무이산 민간투차대회에서 유향간 육계로 장원상을 수상한 바 있다. 즉, 무이암차를 만드는 안정된 기술을 예견할 수 있는 곳에서 만든 차다.

이번에 시음한 육계는 향기와 맛이 어느 한 쪽에 치우치지 않고 같은 비중으로 좋은 향기와 맛을 내었다. 잎이 좀 부서졌는데도 이 정도의 맛이라면 기본적으로 좋은 원료로 잘 만든 차라고 볼 수 있다.

육계 품종에서 고급품을 기준으로 볼 때, 맛에 비해서는 화과향이 조금 약한 편이다. 이것은 탄배가 조금 강한 것에서 원인을 찾아 볼 수 있을 것 같다. 하지만 개인적인 기호로 보면 이런 탄배 방식을 좋아하는 사람도 있을 것이다.

종합적으로 보면, 구룡과육계 품종의 차로서는 잘 만든 차라고 할 수 있다.

덕화백자 개완

무이암차가 유행하기 전부터 우란갱육계는 마두암육계나 구룡과육계보다 값이 비싼 편이었다. 그래서 마음 놓고 마실 수 있는 차는 아니었다. 무이암차 애호가들 사이에서도, ‘우란갱육계는 마셔보고 싶지만 쉽게 마실 수 있는 차는 아니다’ 라는 말이 오간다.

2017년 1월 1일, 아침부터 조계사 옆에 있는 보이차 전문점에서 지인들과 차를 마시고, 그들과 헤어진후 안국동차관으로 갔다.

정진단 대표는 맛있는 차 한 잔 하자며, 우란갱육계를 내어왔다. 다만 판매용의 완전품이 아닌 잎이 부서지고 가루가 많이나서 남겨둔 차라며, 그 차를 함께 마시게 되었다.

우란갱육계의 색.향.미(동영상)

귀한 차는 찌꺼기도 아껴 마신다고 하는데, 이 차도 그런 차 중의 하나인 것이다. 첫 번째와 두 번째 우린 차에서는 우란갱육계의 깊은 풍미를 그대로 맛볼 수 있었다. 세 번째와 네 번째 우린 차부터는 차의 향기와 맛이 조금 떨어졌는데. 찻잔과 숙우에서 배어나온 향은 그대로 지니고 있었다. 그래서 좋은 차를 감별할 때 찻잔에 배어있는 향기를 무시할 수 없다.

새해 첫날에 안국동차관에서 우란갱육계의 맛을 보면서, 올 한해는 암차의 깊은 풍미를 즐기듯이 무이암차 연구에도 깊이를 더하고 싶다는 생각을 했다. 또한 청차류 중에서도 무이암차의 개별적인 특성을 이해하고 즐기는 시간을 가지고 싶다.

맹해차창 후지 7542

새해 첫날 아침, 중국 백자 다완에 말차를 한 잔 마시고 '명가원'에 갔다. 새해 첫 손님이 아닐까 하면서도 그날이, 마침 일요일이라 늘 만나는 분들도 오시지 않을까 하는 기대도 하면서 문을 열고 들어갔다. 김경우 대표는 먼저 혼자서 한 잔 마시고 있었다.

잠시 새해 덕담을 나누고 있을 때 k선생이 오셔서 차를 새로 내게 되었다. 김 대표는 ‘새해 첫날이니까  맛있는 차 마시자’고 하시며 낸 차가, 1980년대 중반 맹해차창에서 생산한 ‘후지 7542’였다. 자사호에 배꼽부분을 중심으로 조금 남은 것을 거의 털어내었다. 

김경우 대표의 차 내는 모습

상대적으로 건조한 지역에 보관한 차라면, 이런 맛보다는 조금 깔끔한 맛이 나올 것이다. 보이차를 마시는 취향의 문제이지만, 익은 차를 좋하는 사람들에게는 환영받을 차일 것이다.

보이차 마니아의 새해 첫날은 이렇게 시작되었다.

차회를 준비하는 자리

2016년의 마지막 차회는 12월 30일 중국차연구중심 김영숙 원장의 연구실에서 열렸다. 필자와 함께 일곱명이 참석했는데, 대부분 문화 예술 분야에서 전문성이 확실한 분들이다. 무이암차에 대한 식견이 높지 않지만 차를 내는 주인의 입장에서는 최상의 차로 차회를 열겠다는 ‘마음’에서 시작한 것으로 보여진다.

무이성 '홍두구'의 탕색

이번 차회의 주제도 ‘마음’이라고 한다. 한 해를 보내면서, 자신이 그동안 복건성 차에 대한 연구가 깊어지고 무이성에서 생산되는 무이암차를 기반으로 많은 연구의 밑거름이 되었기에 무이성에서 엄선하여 만든 품평용 차 4종류로 송년차회를 하겠다는 뜻을 전하여 필자도 참석하여 기록하게 되었다.

차를 마신 순서로 시작하면

무이암차 ‘홍두구’는 이날 마신 차 가운데 제일 부드러운 차로써, 한방에서 사용하는 홍두의 꽃향기가 부드럽게 배어나오는 특징이 있었다. 다음은 채엽하는 시기가 제일 늦다고 하는 부지춘으로, 5월 중 후반에 채엽하여 만든 차다. 세 번째는 수선차왕(병칭, 월래월호)을 마셨는데, 가히 수선 품종에서 향기와 맛이 같은 비율로 높은 꼭지점을 볼 수 있는 차다.

찻자리 분위기 동영상

수선차왕은 차를 마신 찻잔에서의 향기가 수선 품종에서 만날 수 있는 최상급 차다. 그래서 필자는 참석자에게 오늘 마신 차 가운데 '수선차왕' 한가지만 기억해도 된다는 말을 했다. 이런 향기와 맛을 볼 수 있는 것은 재료와 제조 공정이 최상으로 이루어질때 가능하기 때문이다.

오래 기억될 이날의 찻자리

이날의 차회는 차를 마시면서 서로 공예품에 대한 담론으로 이루어졌는데, 일반적인 상식을 뛰어넘는 심미적인 설명으로 새롭게 공부하는 자리였다.

특히 김군선 박사의 ‘공예품의 실용성과 전시에 대한 확장성’에 대한 말씀은 오랜만에 귀가 열리고 마음이 통하는 시간이었다. 이 글을 통해 고마움을 전하고자 한다. 이런 인연의 자리를 만들어준 김영숙 원장님과 박민경 작가님께도 감사드린다.

좋은 찻자리는 ‘비싼 차를 마시는 것만이 아니라, 어떤 자리에서 어떤 내용으로 이루어졌나가 중요하다’는 것을 확인하는 자리였다.

가든오브스프링의 티 테이블

충남 공주군 반표면에 있는 홍차 전문가 이선이 씨의 새 보금자리 ‘가든오브스프링’을 방문했다. 이곳은 지난주 보림다례원 이진형 원장과 회원의 적극적인 추천으로 알게 되어 2017년 1월 신간 예정인[찻자리의 격]에 나올 사진 작업을 하였다.

고속버스로 유성에 내려 승용차로 시골길로 갔는데, 주변에 상가가 있는 도심이 아닌 곳에서 홍차 전문점을 준비한다고 하는 것에 매우 놀라웠지만, ‘가든오브스프링’ 이선이 대표를 만나 이야기를 나누면서 그의 확신에 나도 한 표를 보태게 된다.

창가의 홍차 찻자리

새 보금자리에서 그는 자신만의 노하우로 세상에 보일 홍차 문화에 대한 하나의 ‘키(key)’를 가지고 있었다. 정식 오픈 행사는 어떻게 하게 될지 모르지만, 이 집의 첫 인상은 유럽 가정집을 연상하게 한다. 창문은 통유리문으로 시골의 전경을 그대로 볼 수 있다.

영업을 위한 ‘커피’와의 타협은 하지 않는 곳이다.

오직 홍차만으로 홍차 문화를 만들어갈 배짱 두둑한 멋쟁이 홍차 마니아다.

창문쪽은 2인용, 3인용 자리

필자가 아침 일찍 출발하였고 이날 매우 추운 날씨 때문에 준비한 차는, 우바+생강+마스코바에 천연설탕을 함께 우린 홍차다. 흔히 생각할 수 있는 홍차 맛이 아니다. 2시간 넘게 차를 타고 몸은 허기로 지쳐있었는데, 차 한 잔이 주는 향기와 맛은 몸과 마음이 안정이 되게 하였다.

다락방 겨울찻자리

차의 깊고 따뜻한 기운은 이 집을 찾을 분들의 표정을 미리 보는 듯했고, 다음으로는 반가워할 문화 공간에 시선이 갔다. 아직은 정리되지 않은 도구들이 즐비하지만 하나하나 제 자리를 만들어가고 있는 중이라 한다.

데미타스 세트, 생강 홍차

필자와 같이 마시는데 사용한 다기는 흔히 보는 홍차 다기가 아니어서 이선이 대표에게 물었다. 그의 말에 의하면 ‘데미타스세트’라고 부르는 커피세트라 한다. 작은 테이블에서 차를 마시는데 사용하기 좋다고 한다. 이 집의 창가에서 두 사람이 앉아 마시는데 아주 적격이다.

가든오브스프링의 겨울 풍경